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    问明路线后，沈凌独身一人出了客栈。夜色中的铸匠师公会灯火通明，远远便能看见大门上悬挂的巨大矿石牌匾，牌匾镌刻着繁复纹路，透着厚重的金属气息。刚走到门口，一股混杂着金属锈味与淡淡矿石清香的气息便扑面而来，隐约还能听见公会深处传来低沉的口诀声与虚空敲打的“砰砰”声，沉闷而富有节奏——那是铸匠师们正在召唤异封罐锻造异封器。

    推开厚重的榆木大门，大厅内的景象赫然入目。数十张长条木桌整齐排列，桌上摆放着各式待锻造的矿石，几个身着短打、手臂布满老茧的学徒来回穿梭，或是搬运矿石，或是擦拭桌面，忙得不亦乐乎。不远处有几位铸匠师正闭目凝神，周身隐隐有微光流转——那是在唤醒体内的异封锤之力，准备开启锻造。角落里立着几口用于存放矿石的木柜，柜身打磨得光滑，显然是常年使用的旧物。

    沈凌向接待小姐说明来意，得知高阶金属灵石的售卖区在三楼，便径直走向楼梯。木质楼梯踩上去发出“咯吱咯吱”的轻响，越往上走，空气中的金属气息便越发浓郁，偶尔还能闻到一丝水汽蒸腾的味道——那是异封罐锻造时伴生的气息。

    刚踏上三楼走廊，一阵争执声便传入耳中。走廊两侧的房间门大多敞开着，里面的铸匠师们正忙着锻造：有人刚唤醒异封锤，掌心浮现出淡金色的锤形光晕；有人正高声念诵口诀，周身灵气骤然涌动；还有人对着空中悬浮的异封罐虚空敲打——那罐子似罐非罐、似盒非盒，通体泛着古朴光泽，罐口有灵气漩涡流转，正是锻造的核心器具。房间里还摆着几面水镜，镜面上倒映着各种金属的纹路，想来是用来分析矿石品质的工具。

    “覃执事，我要的是四滴五千年以上的石灵液！你只有两滴，这可不行！”说话的是个身材高瘦的青年，身着锦缎衣袍，腰间挂着玉佩，语气带着几分急切，“我用一个聚宝盆秘境的名额来换，这名额有多难得你心里清楚！整个青阳城，也就三个名额！”

    “覃执事，我手里只有两滴五千年以上的石灵液，换你那聚宝盆秘境的名额，够不够？”说话的是个身材高瘦的青年，穿着一身锦缎衣袍，腰间挂着玉佩，语气带着几分急切，“这名额有多难得，你心里清楚！整个青阳城，也就三个名额！我可是为了这名额，才把压箱底的石灵液都拿出来了！”

    被称作覃执事的中年男子面容方正，颔下留着短须，闻言皱了皱眉，叹了口气道：“李公子，不是我不给你面子，实在是两滴不够啊！”他搓着手，语气里满是无奈，“我要冲击五级铸匠师境界，非得四滴五千年以上的石灵液稳固异封锤不可，差一滴都不行！你这两滴，顶多换个寻常秘境的名额，聚宝盆秘境的，真不够格！”

    “不行？”李公子眉头拧得更紧，眼神闪烁，显然是有些不甘，却又拿不出更多石灵液，“覃执事，你这就为难我了！五千年以上的石灵液有多稀有，你又不是不知道！我能拿出两滴，已是极限！聚宝盆秘境名额对我而言至关重要，错过这次，下次不知要等多少年！”

    沈凌脚步一顿，恰好听到这里，心中一动，走上前开口道：“四滴五千年以上的石灵液，我有。不知覃执事的聚宝盆秘境名额，可否割爱？”

    那李公子见沈凌年纪轻轻，衣袍上还沾着风尘，眉宇间带着几分青涩，顿时面露不屑，冷哼一声：“哪里来的小屁孩？毛都没长齐，也敢在这里插嘴捣乱？赶紧滚远点，别耽误老子谈事！”

    那李公子见沈凌年纪轻轻，衣袍上还沾着风尘，眉宇间带着几分青涩，顿时面露不屑，冷哼一声：“哪里来的小屁孩？毛都没长齐，也敢在这里插嘴？四滴五千年以上的石灵液？你知道这东西多难弄吗？赶紧滚远点，别耽误我和覃执事谈事！”

    覃执事也一脸狐疑地打量着沈凌，眼神里满是不信任，显然觉得这少年在说大话。

    沈凌并不恼怒，只是淡淡一笑，抬手从凌刺霸王戒中取出一个玉瓶。瓶塞打开的瞬间，一股浓郁灵气弥漫开来，沁人心脾。瓶中装着四滴色泽浓郁、泛着古朴光泽的石灵液，液滴在瓶中缓缓转动，隐隐有流光溢彩，其年份赫然在六千年以上！

    覃执事却眼睛一亮，凑上前仔细打量玉瓶中的石灵液，脸上的狐疑瞬间化作惊喜，搓着手道：“好东西！真是好东西！六千年的石灵液，比我那两滴好上太多了！”他猛地转头看向李公子，扬了扬手，不耐烦地道：“李公子，你听见了，有人有四滴石灵液。这买卖，咱们不谈了。”

    覃执事眼睛瞬间亮了，三步并作两步凑上前，小心翼翼地接过玉瓶，指尖都在微微颤抖。他仔细打量着瓶中的石灵液，脸上的狐疑瞬间化作狂喜，搓着手道：“好东西！真是好东西！六千年的石灵液！比我要的五千年还高了一阶！小兄弟，这名额，我换了！”他猛地转头看向李公子，扬了扬手，不耐烦地道：“李公子，你听见了，有人能拿出四滴六千年石灵液。这买卖，咱们不谈了。”

    李公子的脸色一阵青一阵白，死死盯着沈凌手中的玉瓶，眼中满是嫉妒与不甘，却又无可奈何，只能恶狠狠地瞪了沈凌一眼，放下几句狠话：“小子，你给我等着！聚宝盆秘境里，有你好受的！”随后便悻悻然拂袖离去。

    走廊里只剩下沈凌与覃执事两人。覃执事连忙收起脸上的狂喜，换上一副和善的笑容，对着沈凌拱手道：“在下覃定山，乃是这铸匠师公会的执事。多谢小兄弟解我燃眉之急！有了这四滴六千年石灵液，我冲击五级铸匠师的把握就大多了！四滴六千年石灵液换聚宝盆秘境名额，绝不反悔！”说着，他伸手从怀中掏出一个巴掌大的锦盒，打开后，里面静静躺着一枚通体黝黑的信物——形似硬币，整体呈圆形，中间留有规整的正方形空位，表面还镌刻着淡淡的秘境符文，“这便是聚宝盆秘境的名额信物，你先收好，秘境开启时持此信物便能入内。不知小兄弟如何称呼？看你对石灵液这般了解，想来也是同道中人？”

    “沈凌。”沈凌淡淡应道，目光扫过那枚圆形带正方形空位的硬币状信物，确认无误后抬手接过锦盒收入凌刺霸王戒，对“同道中人”的说法未置可否，指尖下意识摩挲着凌刺霸王戒，戒中封存的锻造器具轮廓隐约浮现，“名额之事既已敲定，我此次前来，主要是想购置一些高阶金属灵石。”

    覃定山闻言，顿时热情更甚，拍着胸脯道：“沈小兄弟放心！聚宝盆秘境名额我这就给你备好，至于高阶金属灵石，公会里应有尽有，全是适合锻造的上等铸材！我这就带你去挑！保准都是灵气精纯、适配异封锤之力的好货色！”

    沈凌走上前，目光在柜台内缓缓扫过，指尖轻轻搭上一块赤红晶石。入手温热，触感细腻如凝脂，晶石内部隐约有红色纹路流转，灵气虽不狂暴，却异常精纯。“这是赤铜晶？”他轻声问道，指尖微微用力感受着晶石质地，心中暗忖：这般精纯的质地，若经千锤百炼，定能激发出最纯粹的金属灵性，而非靠异封罐草草融合，“杂质很少，适合用来稳固铸元真解的基础灵力。”

    覃定山在一旁连忙点头，笑着补充：“小兄弟好眼光！这是南疆产出的上品赤铜晶，矿脉深达千丈，常年受地火滋养，杂质极少，灵气精纯温和。不少修炼锻体功法的修士，都爱用它打基础。”

    沈凌眼中闪过一丝赞许：“地火滋养的赤铜晶确实难得，我正需要这种属性温和又精纯的材料。不知这赤铜晶的质地韧性如何？我修炼的功法对材料稳固性要求不低。”

    “放心！”覃定山拍了拍胸脯，指着赤铜晶道，“这赤铜晶天生韧性十足，质地稳固，就算承受三阶异气师的灵力冲刷也不会崩裂，完全能满足你的需求。”

    沈凌收回手，又转向一块漆黑矿石。这矿石比赤铜晶重上不少，入手冰凉，表面带着一层细密的金属光泽，指腹摩挲时能感觉到细微颗粒感，却并不硌手。他将矿石拿起凑到鼻尖轻嗅，隐约能闻到一股淡淡的腥气。
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