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    大军到长安的时候，是九月初三。

    还没进城，官道两边就已经站满了人。百姓挤在路旁，有的手里提着篮子，里头装着蒸饼、煮鸡蛋；有的牵着孩子，孩子手里攥着野花。

    刘朔骑在马上，看着这场面，有点愣。

    “主公，”程昱策马靠近，低声说，“都是自发来的。城里三天前就传开了，说大军今日到。”

    正说着，前头有老汉颤巍巍走过来，身后跟着个十来岁的少年。老汉走到刘朔马前，就要跪。

    刘朔赶紧下马扶住：“老人家，使不得。”

    “使得，使得。”老汉眼睛浑浊，但脸上都是笑，“陛下打了胜仗，给咱们汉人争了口气。小老儿没什么好东西，这几个鸡蛋，您拿着路上吃。”

    篮子里装着六个鸡蛋，还温着。

    刘朔接过来，交给亲兵，又从怀里掏出块碎银，塞老汉手里：“天快冷了，给家里添件棉衣。”

    老汉推辞不要，刘朔硬塞给他。

    队伍继续往前走。不断有人递东西过来—捧枣，一串干肉，几个馍。亲兵们拿不了，就挂在马上。

    进了城门，街两边人更多。酒楼的二楼窗户全开着，有人探出身来招手。茶馆的掌柜站在门口，端着茶碗：“陛下，喝口热茶再走！”

    刘朔勒住马，接过茶碗喝了一口。茶是粗茶，但热乎。

    “谢了。”他说。

    “该我们谢您！”掌柜的嗓门大，“要不是凉王，咱长安城哪来这太平日子！”

    这话引来一片附和声。

    队伍缓缓穿过长街。刘朔看着街景———两边的铺子都开着，布庄的伙计在门口招揽生意，粮店前百姓排队买米，井然有序。路面的青石板扫得干净，没见着乞丐。

    和许昌、邺城那些刚打下来的地方，确实不一样。

    到宫城前，百官已经在等着了。打头的是陈宫，后头跟着凉州、关中、益州各地的主要官员。贾诩也从荆州赶了回来，站在文官队列里。

    刘朔下马。百官齐拜：“恭迎陛下凯旋！”

    声音整齐，在宫门前回荡。
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